「お前さん、死ぬのが恐いんだろ。そらそうよ、何度も痛い目に遭ってきたんだからなあ！ その記憶がなければ、何も考えず、とっとと死ねたのになあ！ 要らんことばかり覚えてやがって、肝心なことを忘れちゃいねえかい？
なあ、人間なんかになり下がっちまってよお。よかったろう？ あの頃の方が。よかったろう？ ムリすんなよ、さあ、楽になろうぜ。痛いのなんて一瞬さ。その後は、うふふ、懊悩も煩悶もないパラダイスさ！」
また声がする。
「ねえ、宇宙も呼吸してるんだよ。その身体みたいに。星もぐるぐる自転している。きみの命も、そうなんだ。回ってるんだ。きみは宇宙の全体でありながら、星の1個でもある。だからそこにいるんだよ。きみは、きみでありながら、きみでないものとしてそこにいるんだ。いつだって、そうなんだ。どんなものでも、それは同じだよ」
ああ、ぼくは狂ってしまったんだ。葉っぱが喋るわけがない。
「世界って、何だと思う？」
「そうだよ、人間って何だと思っているの？」
世界だろ。人間だろ。
それ以外に、何がある。
ふたりの童子が、ぼくの耳元で飛び交いながら言う。
「それは、そう見えるだけ。つかめやしないよ」
「そうだよ。つかもうとすることができるだけ」
もういいよ。あっちへ行ってくれ。
「よくない。やっとこうして話すことができるんだ。またきみが死んでしまったら、いつ話せるか分からない」
ふたりの童子は、あどけない声でぼくの耳に囁いた。
「あのね…」
「実は、もう、終わっているんだよ。決まっていたことなんだ」
え？ 何が。
「誰が決めたものでもない。そうなっているんだ。きみは自殺しなかった。よく生きたよ。おめでとう。よく頑張りました。でも、ここに来るちょっと前、きみの心臓、寿命を迎えてね。覚えてる？ 覚えてないか、死のうとして一生懸命だったからなぁ。その心だけが今も残っているけれど…」
ああ、あの時か。
ぼくは天に上がった。
また落ちて、また上がった。
水滴になって蒸気になってを繰り返した。
海の上にもアスファルトの上にも、叩きつけられるたびに、はじけて、また上がった。数えきれない、たくさんの仲間たちと一緒に。
「あのね」
童子が囁く。
「さっき、あの青い星も消えたよ。よくやってたんだけどね」
